Perstekst:
Systeemsclerose is een
zeldzame en ernstige aandoening van het afweersysteem. Mensen met deze ziekte
ontwikkelen specifieke antistoffen in het bloed, naast klachten ten gevolge van
schade aan de bloedvaten (aanvallen van koude, witte en nadien paars en
pijnlijke vingers, ook wel Raynaud fenomeen genoemd, of wondjes aan de
vingertoppen) en verbindweefseling/verharding van de huid en interne organen.
Het ontstaansmechanisme van de ziekte is complex en niet volledig gekend. Er
zijn aanwijzingen dat mensen met een bepaalde erfelijke aanleg de ziekte
ontwikkelen na blootstelling aan schadelijke omgevingsfactoren. Beroepsmatige
blootstelling aan silica (wat in gesteenten voorkomt en vrijkomt bij het
bewerken van deze materialen) en oplosmiddelen (zoals verfverdunners,
nagellakverwijderaars,…) lijken een rol te spelen in het ontstaan van deze
ziekte.
In de ESScENT studie vragen onderzoekers van de KU Leuven patiënten met
systeemsclerose, die gevolgd worden in de deelnemende centra (UZ Leuven, UZ
Gent, UCL Saint-Luc, CHU Liège en CHU Brugmann), en een controlegroep (mensen
zonder systeemsclerose) een vragenlijst in te vullen over de beroepen die ze
uitgevoerd hebben, om zo hun blootstelling te bepalen. Daarnaast worden
erfelijke risicofactoren onderzocht op afgeknipt nagelmateriaal.
Het doel van
de studie is om het ontstaan van de ziekte beter te begrijpen en in de
toekomst, door betere preventie tegen schadelijke blootstellingen, het aantal
mensen dat de ziekte ontwikkelt te verminderen.
